A dor nas articulações é uma queixa comum e pode ter causas variadas, desde lesões leves até doenças reumáticas crônicas. No entanto, muitas pessoas convivem com esse desconforto por longos períodos sem buscar orientação médica especializada, o que pode agravar o quadro e comprometer a qualidade de vida.
Você sente dores frequentes nos joelhos, punhos, ombros ou outras articulações? Já percebeu rigidez matinal ou inchaço nas juntas? Esses sinais podem indicar que é hora de procurar um reumatologista.
O que é a dor nas articulações?
A dor nas articulações — também chamada de artralgia — pode afetar uma ou mais articulações do corpo, sendo resultado de processos inflamatórios, degenerativos, infecciosos ou autoimunes. Embora seja mais comum em pessoas idosas, essa dor pode acometer adultos e até mesmo jovens, dependendo da causa.
As articulações são estruturas fundamentais que conectam ossos e permitem o movimento. Quando há algum tipo de alteração nessa região, como inflamação, desgaste ou acúmulo de líquido, o organismo responde com dor, inchaço e limitação de movimento.
Quando a dor articular é motivo de preocupação?
Nem toda dor precisa de uma consulta imediata ao especialista. No entanto, existem sinais que não devem ser ignorados e indicam a necessidade de avaliação por um reumatologista. Veja alguns sintomas que merecem atenção:
1. Dor persistente por mais de 6 semanas
Se a dor permanece por mais de um mês e meio, mesmo com repouso ou uso de analgésicos simples, é sinal de que algo mais sério pode estar acontecendo. O reumatologista pode investigar doenças inflamatórias crônicas, como artrite reumatoide ou lúpus.
2. Rigidez matinal prolongada
É comum sentir um pouco de rigidez ao acordar, mas se ela dura mais de 30 minutos, especialmente nas mãos e punhos, isso pode indicar um quadro inflamatório típico das doenças reumáticas autoimunes.
3. Inchaço e calor local
Quando há inflamação articular, o corpo tende a responder com acúmulo de líquido sinovial, causando inchaço e sensação de calor na região. Essa resposta inflamatória precisa ser avaliada por um especialista para identificar a causa e iniciar o tratamento adequado.
4. Dores simétricas
Se as dores ocorrem em ambos os lados do corpo — como nos dois punhos ou dois joelhos —, é mais provável que estejam associadas a uma condição sistêmica, como a artrite reumatoide.
5. Limitação de movimentos
A perda da amplitude de movimento ou a dificuldade em realizar tarefas simples, como segurar objetos ou subir escadas, é outro indicativo de que a articulação está comprometida. Com o tempo, a falta de tratamento pode levar à deformidade articular.
Outras manifestações que indicam a necessidade de avaliação reumatológica
Além dos sinais nas articulações, algumas manifestações sistêmicas podem acompanhar as doenças reumáticas. Preste atenção se você apresenta:
- Febre baixa persistente sem causa aparente
- Cansaço extremo (fadiga) mesmo após o repouso
- Manchas na pele ou sensibilidade ao sol
- Perda de peso involuntária
- Olhos ou boca secos
- Queda de cabelo em excesso
Esses sintomas associados à dor nas articulações podem indicar doenças como lúpus, síndrome de Sjögren, esclerodermia ou vasculites.
Quem é o reumatologista e como ele pode ajudar?
O reumatologista é o médico especializado em doenças que afetam as articulações, músculos, ossos e o tecido conjuntivo. Ele está capacitado para investigar as causas da dor, realizar exames específicos e indicar o tratamento mais adequado para cada caso.
O diagnóstico precoce é fundamental para evitar complicações, controlar a evolução das doenças e melhorar a qualidade de vida do paciente. Muitas condições tratadas pelo reumatologista não têm cura, mas podem ser controladas com o tratamento certo, promovendo bem-estar e funcionalidade.
Doenças reumáticas mais comuns
Entre as condições mais frequentemente diagnosticadas em consultórios de reumatologia, destacam-se:
- Artrite reumatoide: doença autoimune que causa inflamação crônica nas articulações, com dor, inchaço e rigidez.
- Osteoartrite (artrose): desgaste da cartilagem articular, comum com o envelhecimento, provocando dor e limitação de movimento.
- Lúpus eritematoso sistêmico: doença autoimune que pode afetar articulações, pele, rins e outros órgãos.
- Gota: inflamação causada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico nas articulações, geralmente no dedão do pé.
- Fibromialgia: condição caracterizada por dor crônica generalizada, fadiga e distúrbios do sono.
Por que não adiar a consulta?
Adiar a ida ao reumatologista pode resultar em progressão da doença, perda funcional e impacto direto na sua qualidade de vida. Muitas pessoas tentam aliviar os sintomas com anti-inflamatórios e analgésicos por conta própria, o que mascara os sinais e atrasa o diagnóstico.
Além disso, algumas doenças reumáticas podem afetar órgãos internos e gerar complicações graves se não forem tratadas adequadamente.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico de uma doença reumática é feito por meio de uma avaliação clínica detalhada, histórico do paciente, exames laboratoriais e exames de imagem, como raio-x, ultrassonografia ou ressonância magnética. Em alguns casos, também pode ser necessário realizar testes imunológicos específicos.
O tratamento pode incluir medicamentos, fisioterapia, mudanças no estilo de vida e acompanhamento contínuo com o reumatologista.
Cuide das suas articulações: prevenção e qualidade de vida
Manter hábitos saudáveis é essencial para preservar a saúde das articulações e prevenir o surgimento de doenças reumáticas. Algumas medidas importantes incluem:
- Praticar atividade física regular, respeitando os limites do corpo
- Manter uma alimentação equilibrada e anti-inflamatória
- Controlar o peso corporal
- Evitar o tabagismo
- Manter o sono regulado e o estresse sob controle
Ao menor sinal de dor persistente, não hesite em buscar ajuda. O cuidado preventivo e o diagnóstico precoce são os melhores caminhos para preservar sua saúde e mobilidade.
